Pedophilia is a psychiatric disorder in which an adult or older adolescent experiences a primary or exclusive sexual attraction to prepubescent children. Although girls typically begin the process of puberty at age 10 or 11, and boys at age 11 or 12, psychiatric diagnostic criteria for pedophilia extend the cut-off point for prepubescence to age 13. People with the disorder are often referred to as pedophiles.

एक चिकित्सा निदान के रूप में, बाल यौन शोषण पीडोफिलिया, को आमतौर पर वयस्कों या बड़े उम्र के किशोरों में मानसिक विकार के रूप में परिभाषित किया जाता है, जो गैर-किशोर बच्चों के प्रति प्राथमिक या विशेष यौन रूचि द्वारा चरितार्थ होता है। 16 या उससे अधिक उम्र के किशोर शोषकों के मामले में बच्चे को कम से कम पांच साल छोटा होना चाहिए. इस शब्द की उत्पत्ति यूनानी : παῖς (paîs) से हुई है, जिसका अर्थ है "बच्चा", "और φιλία (philía), 'दोस्ताना प्यार" या "दोस्ती", हालांकि आधुनिक समय में इसके शाब्दिक अर्थ को पीडोफाइलों द्वारा, जो अपनी पसंद को दर्शाने के लिए प्रतीकों और कोड का इस्तेमाल करते हैं "बाल प्रेम" या "बाल प्रेमी" शीर्षक के तहत बच्चों के प्रति यौन आकर्षण के रूप में बदल दिया गया है। रोगों के अंतरराष्ट्रीय वर्गीकरण (आईसीडी) ने पीडोफिलिया को "वयस्क व्यक्तित्व और व्यवहार के विकार" के रूप में पारिभाषित किया है, जिसमें छोटे उम्र के किशोरों या बहुत छोटे उम्र के बच्चों के प्रति यौन रूचि होती है। मनोरोग, मनोविज्ञान, स्थानीय भाषा और कानून प्रवर्तन में शब्द की कई परिभाषाओं को पाया गया है।