मरुस्थलीकरण ज़मीन का क्षरण है, जो शुष्क और अर्द्ध-नम क्षेत्रों में विभिन्न कारकों की वजह से होता है: जिनमें विविध जलवायु और मानवीय गतिविधियां भी शामिल है। मरुस्थलीकरण मुख्यतः मानव निर्मित गतिविधियों ^{[उद्धरण चाहिए]} के परिणाम स्वरूप होता है: विशेष तौर पर ऐसा अधिक चराई, भूमिगत जल के अत्यधिक इस्तेमाल और मानवीय एवं औद्योगिक कार्यों ^{[उद्धरण चाहिए]} के लिए नदियों के जल का रास्ता बदलने की वजह से है और यह सारी प्रक्रियाएं मूलतः अधिक आबादी ^{[उद्धरण चाहिए]} की वजह से संचालित होती हैं।

Desertification is a type of gradual land degradation of fertile land into arid desert due to a combination of natural processes and human activities. This spread of arid areas is caused by a variety of factors, such as overexploitation of soil as a result of human activity and the effects of climate change. Geographic areas most affected are located in Africa, Asia and parts of South America. Drylands occupy approximately 40–41% of Earth's land area and are home to more than 2 billion people. Effects of desertification include sand and dust storms, food insecurity, and poverty.