A river is a natural flowing watercourse, usually a freshwater stream, flowing on the Earth's land surface or inside caves towards another waterbody at a lower elevation, such as an ocean, sea, bay, lake, wetland, or another river. In some cases, a river flows into the ground or becomes dry at the end of its course without reaching another body of water. Small rivers can be referred to by names such as creek, brook, and rivulet. There are no official definitions for these various generic terms for a watercourse as applied to geographic features, although in some countries or communities, a stream is customarily referred to by one of these names as determined by its size. Many names for small rivers are specific to geographic location; examples are "run" in some parts of the United States, "burn" in Scotland and Northeast England, and "beck" in Northern England. Sometimes a river is defined as being larger than a creek, but not always; in English the language is vague compared to some languages like French, where a fleuve flows into the sea and a rivière is a tributary of another rivière or fleuve.

ஆறு பற்றிய குறிப்புகள் ஆறு என்பது இயற்கையாகச் செல்லும் நன்னீரைக் கொண்ட ஒரு பெரிய நீரோட்டம் ஆகும். ஆறுகள் பொதுவாக மலைப்பகுதிகளில் தொடங்குகின்றன. ஆற்றின் இருபுறமும் உள்ள நிலப்பகுதி கரை என அழைக்கப்படுகிறது. ஆறுகள் பொதுவாக மற்றொரு ஆற்றிலோ, ஏரிகளிலோ அல்லது கடலிலோ இணைகின்றன. ஆற்றில் நீரோட்டமானது புவியீர்ப்பு விசையின் காரணமாக ஏற்படுகிறது. சில வேளைகளில் ஆறுகள் இன்னொரு நீர் நிலையை அடையும் முன்பே நிலத்துக்குள் உறிஞ்சப்படுவதோ அல்லது வரண்டு விடுவதோ உண்டு. பெரிய நீரோட்டங்கள் ஆறுகள் என்றும், சிறியவை சிற்றாறுகள் என்றும் அழைக்கப்படுகின்றன. எனினும் எதனை ஆறு என்று அழைக்கலாம் என்பதற்கான பொது விதி எதுவும் கிடையாது.