फकीर अरबी भाषा के शब्द फक़्र (فقر‎) से बना है जिसका अर्थ होता गरीब। इस्लाम में सूफी सन्तों को इसीलिये फकीर कहा जाता था क्योंकि वे गरीबी और कष्टपूर्ण जीवन जीते हुए दरवेश के रूप में आम लोगों की बेहतरी की दुआ माँगने और उसके माध्यम से इस्लाम पन्थ के प्रचार करने का कार्य मध्य पूर्व और दक्षिण एशिया में किया करते थे।

Fakir, faqeer, or faqīr, derived from faqr, is an Islamic term traditionally used for Sufi Muslim ascetics who renounce their worldly possessions and dedicate their lives to the worship of God. They do not necessarily renounce all relationships, or take vows of poverty, but the adornments of the temporal worldly life are kept in perspective. The connotations of poverty associated with the term relate to their spiritual neediness, not necessarily their physical neediness.