Cryptography, or cryptology, is the practice and study of techniques for secure communication in the presence of adversarial behavior. More generally, cryptography is about constructing and analyzing protocols that prevent third parties or the public from reading private messages. Modern cryptography exists at the intersection of the disciplines of mathematics, computer science, information security, electrical engineering, digital signal processing, physics, and others. Core concepts related to information security are also central to cryptography. Practical applications of cryptography include electronic commerce, chip-based payment cards, digital currencies, computer passwords, and military communications.

बीज-लेखन या कूट-लेखन यह किसी छुपी हुई सूचना का अध्ययन करने की प्रक्रिया है। आधुनिक समय में, बीज-लेखन को गणित और कम्प्यूटर विज्ञान दोनों की एक शाखा माना जाता है। यह सूचना सिद्धांत, कंप्यूटर सुरक्षा और इंजीनियरिंग से बहुत निकट सम्बन्ध रखता है। तकनीकी रूप से उन्नत समाज में कूटलेखन के अनुप्रयोग कई रूपों में मौजूद हैं। उदाहरण के लिये - एटीएम कार्ड, कंप्यूटर पासवर्ड और इलेक्ट्रॉनिक वाणिज्य- ये सभी कूटलेखन पर निर्भर करते हैं।