A mongoose is a small terrestrial carnivorous mammal belonging to the family Herpestidae. This family is currently split into two subfamilies, the Herpestinae and the Mungotinae. The Herpestinae comprises 23 living species that are native to southern Europe, Africa and Asia, whereas the Mungotinae comprises 11 species native to Africa. The Herpestidae originated about 21.8 ± 3.6 million years ago in the Early Miocene and genetically diverged into two main genetic lineages between 19.1 and 18.5 ± 3.5 million years ago.

मुंगूस हे दक्षिण युरेशिया व मुख्य आफ्रिका खंडात आढळणाऱ्या मांसभक्षक, सस्तन प्राण्यांच्या ३३ प्रजातींचे कूळ आहे. मुंगसांच्या विविध प्रजातींमधील पूर्ण वाढ झालेल्या प्राण्यांची लांबी प्रजातीगणिक १ ते ४ फूट आढळते. वजनाच्या दृष्टीने खारीएवढ्या दिसणाऱ्या व २९० ग्रॅमांएवढे वजन असलेल्या छोट्या मुंगसांपासून मांजरीएवढ्या आकारमान असलेल्या व ४ किलोग्रॅम वजनाच्या पांढऱ्या शेपटीच्या मुंगसापर्यंत प्रजातीगणिक वैविध्य आढळते. किडे,सरडे,पक्षी व अंडी,कृंतक,साप,मृत प्राणी हे मुंगसाचे प्रमुख भक्ष आहे.