The vertebral column, also known as the spinal column, spine or backbone, is the core part of the axial skeleton in vertebrate animals. The vertebral column is the defining and eponymous characteristic of the vertebrate endoskeleton, where the notochord found in all chordates has been replaced by a segmented series of mineralized irregular bones called vertebrae, separated by fibrocartilaginous intervertebral discs. The dorsal portion of the vertebral column houses the spinal canal, an elongated cavity formed by alignment of the vertebral neural arches that encloses and protects the spinal cord, with spinal nerves exiting via the intervertebral foramina to innervate each body segments.

ശരീരത്തിന് നിശ്ചിത ആകൃതിയും ഉറപ്പും നല്കുകയും ശരീരത്തെ നിവർന്നു നില്ക്കുന്നതിനും ചലിക്കുന്നതിനും സഹായിക്കുകയും ചെയ്യുന്ന അസ്ഥികളുടെ ഒരു നിരയെ നട്ടെല്ല് എന്ന് പറയുന്നു. കേന്ദ്ര നാഡീവ്യൂഹത്തിന്റെ പ്രധാന ഭാഗമായ സുഷുമ്നാ നാഡിയുടെ സംരക്ഷണകവചം കൂടിയാണ് നട്ടെല്ല്.