Pharmacy is the science and practice of discovering, producing, preparing, dispensing, reviewing and monitoring medications, aiming to ensure the safe, effective, and affordable use of medicines. It is a miscellaneous science as it links health sciences with pharmaceutical sciences and natural sciences. The professional practice is becoming more clinically oriented as most of the drugs are now manufactured by pharmaceutical industries. Based on the setting, pharmacy practice is either classified as community or institutional pharmacy. Providing direct patient care in the community of institutional pharmacies is considered clinical pharmacy.

ഫാർമസി അഥവാ ഔഷധാലയം എന്നത് ആരോഗ്യശാസ്ത്രവും രസശാസ്ത്രവും ചേർന്ന ഒരു സാങ്കേതിക വിജ്ഞാന ശാഖയാണ്. മരുന്നുകളുടെ നിർമ്മാണം, വിതരണം, അവയുടെ ഗവേഷണം, ഉപയോഗം, പാർശ്വഫലങ്ങളെ പറ്റിയുള്ള പഠനം എന്നിവയുമായി ബന്ധപ്പെട്ട ശാസ്ത്രശാഖയാണ് ഫാർമസി. ആരോഗ്യ പരിപാലന മേഖലയുടെ അഭിവാജ്യ ഘടകമായ ഫാർമസികൾ നഗര ഗ്രാമ വ്യത്യാസം ഇല്ലാതെ ജനങ്ങൾക്ക് ഏറ്റവും വേഗത്തിൽ ആശ്രയിക്കാവുന്ന ആരോഗ്യ കേന്ദ്രമാണ്. ഔഷധങ്ങളുടെ അഥവാ മരുന്നുകളുടെ സുരക്ഷിതവും ഫലപ്രദമായിട്ടുള്ള ഉപയോഗമാണ് അതിന്റെ ലക്ഷ്യം. മരുന്നുകൾ ഉപയോഗിച്ചുള്ള ചികിത്സയെ ഫർമക്കോ തെറാപ്പി അഥവാ ഡ്രഗ് തെറാപ്പി എന്ന് ഇംഗ്ലീഷിൽ വിളിക്കുന്നു. ഇതാണ് ഫാർമസിയിൽ നടക്കുന്നത് എന്നും പറയാം. ‘ഓവർ ദ കൌണ്ടർ‘ എന്ന വിഭാഗത്തിൽ വരുന്ന മരുന്നുകൾ, അനുബദ്ധ വസ്തുക്കൾ എന്നിവ ഒരു ആരോഗ്യ പരിപാലന പ്രൊഫഷണലിന്റെ കുറിപ്പടി ഇല്ലാതെ തന്നെ ഫാർമസിയിൽ നിന്നും ലഭ്യമാണ്. ഇത് ജനങ്ങളുടെ ആരോഗ്യ കാര്യങ്ങളിൽ ഏറ്റവും പ്രധാനപ്പെട്ട ഒരു സേവനമാണ്.