In legal discourse, an author is the creator of an original work, whether that work is in written, graphic, or recorded medium. The creation of such a work is an act of authorship. Thus, a sculptor, painter, or composer, is an author of their respective sculptures, paintings, or compositions, even though in common parlance, an author is often thought of as the writer of a book, article, play, or other written work. In the case of a work for hire, the employer or commissioning party is considered the author of the work, even if they did not write or otherwise create the work, but merely instructed another individual to do so.

ಓರ್ವ ಲೇಖಕ ನನ್ನು "ಏನೋ ಒಂದು ಸಂಗತಿಯನ್ನು ಸೃಷ್ಟಿಸುವ ಅಥವಾ ಅದಕ್ಕೆ ಅಸ್ತಿತ್ವವನ್ನು ಕೊಡುವ ವ್ಯಕ್ತಿಯಾಗಿ" ವ್ಯಾಪಕವಾಗಿ ವ್ಯಾಖ್ಯಾನಿಸಲಾಗುತ್ತದೆ ಮತ್ತು ಹೀಗೆ ಸೃಷ್ಟಿಸಲ್ಪಟ್ಟಿದ್ದಕ್ಕೆ ಸಂಬಂಧಿಸಿದ ಹೊಣೆಗಾರಿಕೆಯನ್ನು ಆ ಕರ್ತೃತ್ವ ಅಥವಾ ಬರಹಗಾರಿಕೆಯು ನಿರ್ಣಯಿಸುತ್ತದೆ. ಪರಿಮಿತವಾಗಿ ವ್ಯಾಖ್ಯಾನಿಸಲಾಗುವ ಪ್ರಕಾರ, ಓರ್ವ ಲೇಖಕನು ಬರಹ ರೂಪದ ಯಾವುದೇ ಕೃತಿಯ ಪ್ರವರ್ತಕನಾಗಿರುತ್ತಾನೆ.