Classicism, in the arts, refers generally to a high regard for a classical period, classical antiquity in the Western tradition, as setting standards for taste which the classicists seek to emulate. In its purest form, classicism is an aesthetic attitude dependent on principles based in the culture, art and literature of ancient Greece and Rome, with the emphasis on form, simplicity, proportion, clarity of structure, perfection, restrained emotion, as well as explicit appeal to the intellect. The art of classicism typically seeks to be formal and restrained: of the Discobolus Sir Kenneth Clark observed, "if we object to his restraint and compression we are simply objecting to the classicism of classic art. A violent emphasis or a sudden acceleration of rhythmic movement would have destroyed those qualities of balance and completeness through which it retained until the present century its position of authority in the restricted repertoire of visual images." Classicism, as Clark noted, implies a canon of widely accepted ideal forms, whether in the Western canon that he was examining in The Nude (1956).

कला में श्रेण्यवाद, अभिजात्यवाद या शास्त्रीयतावाद आमतौर पर एक श्रेण्य काल के लिए एक उच्च सम्मान को संदर्भित करता है, पश्चिमी परंपरा में युरोपीय शास्त्रीय प्राचीनकाल, रस के मानकों को स्थापित करने के रूप में जिसे श्रेण्यवादी अनुकरण करना चाहते हैं। अपने शुद्धतम रूप में, श्रेण्यवाद, प्राचीन युनान और रोम की संस्कृति, कला और साहित्य पर आधारित सारघटकों पर आश्रित एक सौंदर्यशास्त्रीय रवैया है, जिसमें रूप, सादगी, अनुपात, संरचना की स्पष्टता, पूर्णता, संयमित भावना के साथ ही बौद्धिक विवेक पर भी स्पष्ट जोर दिया गया है। श्रेण्यवाद की कला आम तौर पर औपचारिक और संयमित होना चाहती है: डिस्कोबोलस पर सर केनेथ क्लार्क ने यह पर्यवेक्षण किया कि, "यदि हम उनके संयम और संपीड़न पर आपत्ति करते हैं तो हम केवल शास्त्रीय कला के श्रेण्यवाद पर आपत्ति कर रहे हैं। एक हिंसक जोर या लयबद्ध गति के अचानक त्वरण ने संतुलन और पूर्णता के उन गुणों को नष्ट कर दिया होगा जिनके माध्यम से यह वर्तमान शताब्दी तक अपनी दृश्य छवियों के प्रतिबंधित प्रदर्शनों की सूची में अधिकार की स्थिति।" श्रेण्यवाद, जैसा कि क्लार्क ने उल्लेख किया है, व्यापक रूप से स्वीकृत आदर्श रूपों का एक सिद्धांत है, चाहे पाश्चात्य ग्रंथावली में हो, जैसा कि उन्होंने "द न्यूड" (1956) में देखा, या साहित्यिक चीनी श्रेण्य या चीनी कला, जहां शास्त्रीय शैलियों का पुनरुद्धार एक आवर्ती विशेषता है।