According to the International Civil Aviation Organization (ICAO), a runway is a "defined rectangular area on a land aerodrome prepared for the landing and takeoff of aircraft". Runways may be a human-made surface or a natural surface. Runways, taxiways and ramps, are sometimes referred to as "tarmac", though very few runways are built using tarmac. Takeoff and landing areas defined on the surface of water for seaplanes are generally referred to as waterways. Runway lengths are now commonly given in meters worldwide, except in North America where feet are commonly used.

আরোহণ-অবতরণ পথ, ধাবনপথ বা রানওয়ে বলতে আন্তর্জাতিক বেসামরিক বিমান সংস্থা (আইসিএও) অনুসারে "বিমানের অবতরণ এবং আকাশারোহণ করার জন্য বিমানঘাঁটিতে প্রস্তুত আয়তক্ষেত্রাকার একটি অঞ্চল হিসাবে সংজ্ঞায়িত করা হয়। আরোহণ-অবতরণ পথগুলি মানবসৃষ্ট পৃষ্ঠ বা প্রাকৃতিক পৃষ্ঠ হতে পারে। আরোহণ-অবতরণ পথ (রানওয়ে), পাশাপাশি যানচলাচল পথ (ট্যাক্সিওয়ে) ও র‌্যাম্পগুলি মাঝে মাঝে "টারম্যাক" হিসাবে পরিচিত, যদিও খুব কমসংখ্যক আরোহণ-অবতরণ পথ টারম্যাক ব্যবহার করে নির্মিত হয়। আরোহণ-অবতরণ পথের দৈর্ঘ্য এখন প্রায় সারা বিশ্বজুড়ে মিটারে এককে হিসাব করা হয়; তবে উত্তর আমেরিকাতে ফুট একক সাধারণত ব্যবহৃত হয়।