A detergent is a surfactant or a mixture of surfactants with cleansing properties when in dilute solutions. There are a large variety of detergents, a common family being the alkylbenzene sulfonates, which are soap-like compounds that are more soluble in hard water, because the polar sulfonate is less likely than the polar carboxylate to bind to calcium and other ions found in hard water.

अपमार्जक ऐसे पृष्‍ठ संक्रियक पदार्थ हैं जिनके तनु विलयन में सफाई करने की क्षमता होती है। ये प्रायः एल्किलबेंजीनसल्फोनेट होते हैं जो साबुन के समान ही होते हैं किन्तु कठोर जल में साबुन से अधिक विलेय होते हैं। अपमार्जक जो कठोर जल में धुलाई का कार्य करता है