Ticks are parasitic arachnids of the order Ixodida. They are part of the mite superorder Parasitiformes. Adult ticks are approximately 3 to 5 mm in length depending on age, sex, species, and "fullness". Ticks are external parasites, living by feeding on the blood of mammals, birds, and sometimes reptiles and amphibians. The timing of the origin of ticks is uncertain, though the oldest known tick fossils are from the Cretaceous period, around 100 million years old. Ticks are widely distributed around the world, especially in warm, humid climates.

உண்ணி (Tick) என்பது, சிலந்திதேள் வகுப்பின் உயிரியல் வரிசையில் பாராசிடிஃபார்மெஸ் (Parasitiformes) என்பதின் ஒரு பகுதியாகும். சிலந்திப்பேன் (Mite) பூச்சி வகையை சார்ந்த இது, மென்னுண்ணி இனம் (பேன்) எனும் துணை வகுப்பைச் சேர்ந்ததாகும். ஒட்டுண்ணி வாழ்வு முறையைப் பின்பற்றி வாழும் இந்த உண்ணிகள், பாலூட்டிகளின் இரத்தம், பறவைகள், மற்றும் சில நேரங்களில் ஊர்வன மற்றும் உப்புநீர்க் குழம்புகளை உண்ணுவதன் மூலம் வாழ்கின்றது. உண்ணி கிரீத்தேசியக் காலத்தில் உருவானவையே என்பதற்கு, தொல்லுயிர் எச்சங்களில் ஒன்றான, காலத்தால் அழியாத சற்றேறக்குறைய கல் போல் ஆகிவிட்ட மரப்பிசின்களில் பொதுவான வடிவத்தில் அமிழ்ந்துள்ளன. உண்ணிகள் உலகம் முழுவதும் பரவலாக காணப்பட்டாலும், குறிப்பாக ஈரமான, மற்றும் வெப்பமான காலநிலைகளில் அதிகளவு வாழ்கின்றன.