Forecasting is the process of making predictions based on past and present data. Later these can be compared (resolved) against what happens. For example, a company might estimate their revenue in the next year, then compare it against the actual results creating a variance actual analysis. Prediction is a similar but more general term. Forecasting might refer to specific formal statistical methods employing time series, cross-sectional or longitudinal data, or alternatively to less formal judgmental methods or the process of prediction and resolution itself. Usage can vary between areas of application: for example, in hydrology the terms "forecast" and "forecasting" are sometimes reserved for estimates of values at certain specific future times, while the term "prediction" is used for more general estimates, such as the number of times floods will occur over a long period.

முன்னறிவாக்கம் என்பது கடந்த மற்றும் நிகழ் கால நிலையைப் பகுப்பாய்வு செய்து எதிர்கால நிலையைக் கணிக்கும் ஒரு முறையாகும். உலகம் எல்லாம் பொதுவாக அனைத்து தொழிலிலும் இந்த முன்னறிவாக்க முறையைப் பயன்படுத்தி எதிர்கால தேவைகளைக் கணக்கெடுக்கும் முறையாக ஏற்றுகொள்ளப்பட்டுள்ளது. இது பெரும்பாலும் புள்ளியியல் முறையினை பயன்படுத்தியே கணிக்கப்படுகிறது.