Irrigation is the practice of applying controlled amounts of water to land to help grow crops, landscape plants, and lawns. Irrigation has been a key aspect of agriculture for over 5,000 years and has been developed by many cultures around the world. Irrigation helps to grow crops, maintain landscapes, and revegetate disturbed soils in dry areas and during times of below-average rainfall. In addition to these uses, irrigation is also employed to protect crops from frost, suppress weed growth in grain fields, and prevent soil consolidation. It is also used to cool livestock, reduce dust, dispose of sewage, and support mining operations. Drainage, which involves the removal of surface and sub-surface water from a given location, is often studied in conjunction with irrigation.

सिंचाई मिट्टी को कृत्रिम रूप से पानी देकर उसमे उपलब्ध जल की मात्रा में वृद्धि करने की क्रिया है और आमतौर पर इसका प्रयोग फसल उगाने के दौरान, शुष्क क्षेत्रों या पर्याप्त वर्षा ना होने की स्थिति में पौधों की जल आवश्यकता पूरी करने के लिए किया जाता है। कृषि के क्षेत्र में इसका प्रयोग इसके अतिरिक्त निम्न कारणें से भी किया जाता है: -

• फसल को पाले से बचाने,
• मिट्टी को सूखकर कठोर (समेकन) बनने से रोकने,
• धान के खेतों में खरपतवार की वृद्धि पर लगाम लगाने, आदि।