প্রধান একটি বিশেষণ যার অর্থ "সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ বা প্রধান"। শতপথ ব্রাহ্মণ এর অর্থ "বস্তুগত প্রকৃতির প্রধান কারণ" (শ.ব্রা.৭.১৫.২৭) বা "প্রকৃতির সৃজনশীল নীতি" (শ.ব্রা.১০.৮৫.৩) হিসাবে দেয়। ভারতীয় দর্শনের সাংখ্য দর্শন প্রকৃতির সৃজনশীল নীতিকে বোঝাতে শব্দটি ব্যবহার করে, পদার্থের মূল মূল হিসাবে, প্রধান পদার্থ কিন্তু যা বাদরায়ণের যুক্তি অনুসারে বুদ্ধিহীন নীতি যা আনন্দের সমন্বয়ে গঠিত হতে পারে না।

Pradhāna is an adjective meaning "most important, prime, chief or major". The Shatapatha Brahmana gives its meaning as "the chief cause of the material nature" (S.B.7.15.27) or "the creative principle of nature" (S.B.10.85.3). The Samkhya School of Indian philosophy employs the word to mean the creative principle of nature, as the original root of matter, the Prime Matter but which according to Badarayana’s logic is the unintelligent principle which cannot be the one consisting of bliss.