"Mafia" is an informal term that is used to describe criminal organizations that bear a strong similarity to the original "Mafia", the Italian Mafia. The central activity of such an organization would be the arbitration of disputes between criminals as well as the organization and enforcement of illicit agreements between criminals through the use of or threat of violence. Mafias often engage in secondary activities such as gambling, loan sharking, drug-trafficking, prostitution, and fraud.

माफिया (Mafia) इटली के सिसिली के अपराधी तत्व थे। इन्हें 'कोसा नोस्त्रा' भी कहा जाता है। ऐसा माना जाता है कि उन्नीसवीं शताब्दी के उत्तरार्ध में में ये सिसिली में ये खूब फल-फूल रहे थे। वस्तुत: यह अपराधी समूहों का शिथिल संघ होता है जिनमें समान सांगठनिक ढांचा एवं समान 'आचार संहिता' होती dudhहै। प्रत्येक समूह को 'परिवार', 'क्लान' या 'कोस्का' के नाम से जाना जाता है और किसी एक क्षेत्र में एक 'परिवार' की संप्रभुता रहती है जहाँ ये स्वच्छन्द होकर अपनी गतिविधियाँ चलाते हैं।